Topprestatie dankzij teamwork: Mitchel in de top van het Dakar-klassement

AL HENAKIYAH – Een perfect staaltje teamwork hield Mitchel van den Brink stevig in de top van het Dakar-klassement. Met een derde plaats, slechts 2m7s achter etappewinnaar Aleš Loprais, bleef de schade beperkt, mede dankzij de snelle hulp van zijn vader, Martin van den Brink.

De derde etappe was een snelle en uitdagende proef vol stenen, waarbij bandenmanagement cruciaal bleek. Mitchel, navigator Moi Torrallardona en monteur Jarno van de Pol reden foutloos langs de obstakels, maar liepen tegen een onverwacht probleem aan: door oververhitte remmen steeg de bandtemperatuur, wat vlak voor de neutralisatie tot een klapband leidde.

“Pa heeft fantastisch werk geleverd”

Gelukkig reed Martin van den Brink, als ‘snelle assistent’, vlak achter hen. Bij de neutralisatie stonden de mannen van Eurol Rally Sport paraat en werden razendsnel banden gewisseld. Martin gaf zelfs zijn twee reservebanden af, waardoor Mitchel kon blijven pushen.

Mitchel reageerde dankbaar: “Mijn vader heeft echt fantastisch werk geleverd. Dankzij hem konden we de oververhitte band ook wisselen en onze race voortzetten. Maar hij moest verder zonder reservebanden, wat hem flink onder druk zette.”

Voorzichtig rijden

Voor Martin was de rest van de etappe, zonder reservewielen, geen eenvoudige opgave. Samen met Bart van Heun en Richard Mouw moest hij 250 kilometer over een route bezaaid met stenen uiterst voorzichtig rijden.

“Het was lastig, maar het belangrijkste was dat Mitchel kon blijven aanvallen. Wij hebben een tandje teruggeschakeld en zijn zonder extra schade de finish gehaald. Een uitdaging, maar het is gelukt,” aldus Martin.

Kleine verschillen, grote plannen

Na de ingekorte proef (327 kilometer) eindigde Mitchel als derde, terwijl Martin zijn vijfde plaats in het klassement wist te verstevigen. Morgen staat de eerste marathonetappe op het programma, met 415 kilometer naar Alula. De monteurs mogen slechts twee uur sleutelen, waarna de rijders zelf verantwoordelijk zijn voor het onderhoud.

Hoofd koel gehouden

De komende dagen bieden nog kansen om terrein te winnen op concurrenten Macik, Loprais en Žala. Het team van Eurol Rally Sport heeft vandaag bewezen kalm te blijven in lastige situaties, iets wat hen in de marathonetappe goed van pas zal komen.

Bron: Eurol Rally Sport