Mitchel gefrustreerd door buggy en lekke band in Dakar Rally

RIYADH - De Dakar Rally onthult soms verrassende kanten van deelnemers. Zo werd de normaal kalme Mitchel van den Brink in de achtste etappe voor velen onverwacht woedend. Dit contrast met zijn vader, Martin van den Brink, die wederom onverstoorbaar bleef, gaf een opvallend beeld van het vader-zoon-duo in de rallywereld.

Mitchel, samen met zijn teamgenoten Moi Torrallardona en Jarno van de Pol, begon de etappe sterk in het spoor van de Tsjechische titelverdediger Martin Macik. De jonge Harskamper kon prima meekomen tot het meetpunt bij 155 kilometer. Daarna begon de ellende: Mitchel raakte achter een buggy van de Nederlandse Puck Klaassen vast.

“Ze wilde niet aan de kant”

Klaassen, die zes minuten eerder gestart was, weigerde volgens Mitchel ondanks meerdere signalen ruimte te maken. “We hebben 25 minuten achter haar gereden en duidelijk gemaakt dat we erlangs wilden. Maar ze bleef op de baan,” vertelde Mitchel na afloop. Een poging om haar te passeren leidde tot een lekke band en een afgebroken stuurdemper, wat kostbare tijd verloor.

Bij de neutralisatie confronteerde Mitchel, Klaassen met haar gedrag. “Ze reageerde arrogant en zei zelfs ‘karma’ dat we een lekke band hadden. Dat maakte me woest.” Uiteindelijk kon Mitchel met zijn team de buggy passeren, en ironisch genoeg kwam Klaassen later zelf tot stilstand. “Toen hebben we, maar even getoeterd,” zei Mitchel met een flauwe glimlach.

Sterke prestaties ondanks tegenslagen

Ondanks de frustraties wist Mitchel zich als zesde te klasseren, met een achterstand van 21 minuten en 42 seconden. Vader Martin eindigde kort daarachter als zevende. Hoewel ook hij hinder ondervond van een buggy, bleef de ervaren coureur nuchter. “We hebben risico’s genomen om erlangs te komen, maar verder verliep het soepel. Alleen jammer van de lekke band.”

Blik vooruit

Beide equipes van Eurol Rally Sport laten zich niet ontmoedigen. “Morgen is er weer een kans”, aldus Martin. De negende etappe naar Haradh, met 357 kilometer over harde en hobbelige paden, biedt nieuwe mogelijkheden voor vader en zoon Van den Brink om hun talenten te tonen.

Bron: Eurol Rally Sport